कई यात्रा प्रेमी संयुक्त राज्य अमेरिका के दक्षिणी भाग में स्थित कोने को पहचानते हैं - मेक्सिको के बगल में दुनिया के सबसे आश्चर्यजनक स्थानों में से एक के रूप में। हम बात कर रहे हैं एक असाधारण रेगिस्तान की, जिसे सतह के अनोखे रंग के लिए व्हाइट सैंड्स (व्हाइट सैंड्स डेजर्ट) नाम मिला। वैसे, स्वदेशी आबादी - अपाचे इंडियंस - को इस जगह के लिए एक अधिक काव्यात्मक परिभाषा मिली: चीनी मिट्टी के बरतन।
सभी के लिए, रेत पीले या भूरे रंग से जुड़ी होती है: वास्तव में, सहारा को पीला, गोबी - भूरा कहा जाता है। लाल नामीब रेगिस्तान या हरा कालाहारी कोई आश्चर्य की बात नहीं है। लेकिन ज्यादातर लोग कल्पना भी नहीं कर सकते हैं कि लगभग 700 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में कई टीलों वाला रेतीला क्षेत्र आर्कटिक या अंटार्कटिका जैसा दिख सकता है।
फिर भी, यह विशाल स्थान धूप में चमकता है, मानो सबसे सफेद बर्फ से ढका हो, और टीले विशाल हिमपात की तरह दिखते हैं। केवल असहनीय गर्मी पर्यटकों को ऐसा महसूस नहीं होने देती कि वे आर्कटिक में हैं।
कहाँ है
रेगिस्तान सैक्रामेंटो पर्वत श्रृंखला और रियो ग्रांडे नदी के बगल में समुद्र तल से लगभग 1200 मीटर ऊपर एक पठार पर स्थित है। उत्तरी भाग में, यह मैक्सिकन चिहुआहुआ रेगिस्तान के संपर्क में आता है - बड़ा, लेकिन सबसे आम। इस देश में, सामान्य तौर पर, रेगिस्तान में रेतीले क्षेत्र बहुत दुर्लभ हैं, इसलिए सफेद रेत भी इसके लिए अद्वितीय है। लेकिन घूमने वालों के लिए, सबसे पहले, इसकी अविश्वसनीय सफेदी दिलचस्प है।
यहां की रेत सफेद क्यों है?
विशेषज्ञ इस तरह के असामान्य दृष्टिकोण की व्याख्या इस तथ्य से करते हैं कि रेगिस्तान में हमेशा की तरह क्वार्ट्ज रेत नहीं होती है। इस जगह की पृथ्वी एक ऐसे पदार्थ से ढकी हुई है जो एक प्रकार का जिप्सम है जिसे सेलेनाइट कहा जाता है। सतह पर बड़ी मात्रा में, यह बहुत दुर्लभ है, क्योंकि यह पानी में आसानी से घुलनशील है।
याद रखें कि खारे समुद्र के पानी के वाष्पीकरण के परिणामस्वरूप जिप्सम जमा होता है। बेशक, यह एक बहुत लंबी प्रक्रिया है: व्हाइट सैंड्स में, यह लगभग 100 मिलियन वर्ष पहले शुरू हुआ था। वैज्ञानिक इस प्रकार हुए परिवर्तनों की व्याख्या इस प्रकार करते हैं: प्रारंभ में इस स्थान पर एक उथला समुद्र था। सूखकर, यह पहले छोटे-छोटे खण्डों में, फिर नमक की झीलों में बदल गया।
तल पर, जहां से पानी गिरा, नमक और जिप्सम के कण रह गए। कुछ दसियों लाख साल बाद, पृथ्वी की पपड़ी के विवर्तनिक आंदोलन यहाँ शुरू हुए, जिसके परिणामस्वरूप पर्वत श्रृंखलाओं का निर्माण हुआ (अब उन्हें सैक्रामेंटो और सैन एंड्रियास कहा जाता है)। उनके शीर्ष सेलेनाइट से बने थे। तलछट के प्रभाव में, सेलेनाइट की परतें भंग हो गईं और नीचे प्रवाहित हो गईं, और पहले से ही समतल जमीन पर, जिप्सम तलछट फिर से क्रिस्टलीकृत हो गई, जिससे एक सेलेनाइट क्रस्ट बन गया।
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लेकिन प्रकृति शांत नहीं हुई: हवा ने सेलेनाइट की पपड़ी को रेत के छोटे-छोटे दानों में कुचल दिया, उन्हें पड़ोस के चारों ओर ले गए, टीलों में रख दिया। इस तरह से अब एक अमेरिकी राष्ट्रीय स्मारक व्हाइट सैंड्स के रूप में जाना जाने वाला क्षेत्र बनाया गया था। बर्फ-सफेद सेलेनाइट पहाड़ियाँ 18 मीटर ऊँची, 8 किमी चौड़ी और 40 किमी लंबी हैं। वे स्थिर नहीं खड़े होते हैं, लेकिन धीरे-धीरे उत्तर-पश्चिम दिशा में चलते हैं।
चलते समय, कभी-कभी टीलों में से एक दूसरे को ढंकता है (वे एक दूसरे के ऊपर चढ़ते प्रतीत होते हैं), तो बहुत ही असामान्य दिखने वाले दो मंजिला टीले प्राप्त होते हैं। पर्यटक न केवल अद्भुत परिदृश्य देखना पसंद करते हैं, बल्कि शुद्धतम रेत पर नंगे पैर चलना भी पसंद करते हैं: गर्मी में भी, यह उनके पैर नहीं जलाता है। सेलिनाइट सूर्य की किरणों को परावर्तित कर देता है और परिणामस्वरूप, बहुत गर्म नहीं होता है। जो लोग रेगिस्तान में रहे हैं उनका कहना है कि इस पर चलना आसान है - यह घना है और पैर ज्यादा नहीं डूबते हैं।
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रेगिस्तान का जीव
जीवित प्राणियों के प्रेमियों के व्हाइट सैंड्स डेजर्ट से प्रसन्न होने की संभावना नहीं है। वनस्पति और जीव दोनों यहाँ बहुत दुर्लभ हैं, इस तथ्य के बावजूद कि इस क्षेत्र में बारिश असामान्य नहीं है। लगातार चलती रेत के कारण यहां पौधे जड़ नहीं लेते हैं। केवल नम्र युक्का और चिनार ही ऐसी मिट्टी का सामना कर सकते हैं: चिनार की एक बहुत लंबी जड़ प्रणाली (30 मीटर तक) होती है, जो उन्हें एक स्थान पर ठीक करने की अनुमति देती है, और युक्का, हालांकि उन्हें हवा से एक स्थान से दूसरे स्थान पर आसानी से ले जाया जाता है फिर से जड़ लेना। इन पौधों के अलावा, सफेद रेत के कम गर्म बाहरी इलाके में, सेंटॉरी, एब्रोनिया, इचिनोकैक्टस और यहां तक कि तथाकथित रेगिस्तानी तरबूज भी हैं।
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अधिकांश जीवित प्राणी भी रेगिस्तान के केंद्र में नहीं रहते हैं। वहां केवल छिपकली और बैगी चूहे पाए जाते हैं। इसके अलावा, ये जानवर अपने रिश्तेदारों से अन्य क्षेत्रों से असामान्य रूप से हल्के रंग में भिन्न होते हैं: उन्हें स्थानीय परिस्थितियों के अनुकूल होना पड़ता था और आसपास की सफेद पृष्ठभूमि की नकल करना पड़ता था। सैक्रामेंटो और सैन एंड्रियास के पैर में, जीव अधिक विविध हैं: कोयोट, झालर, साही, जमीनी गिलहरी, बेजर, धूर्त और अन्य जानवर हैं।
हालांकि दिन में आपको यहां कोई दिखाई नहीं देगा: सभी जानवर भीषण गर्मी से छेद या कंटीली झाड़ियों में छिप जाते हैं। पशु जीवन तभी प्रकट होता है जब सूर्य क्षितिज के पीछे छिपा होता है। कई जानवरों को एक बहुत ही असामान्य उपस्थिति से अलग किया जाता है, जो उनके नामों से स्पष्ट रूप से प्रमाणित होता है: ज़ेबरा-पूंछ छिपकली, मृग खरगोश, टिड्डा माउस। ऐसे जानवर भी हैं जो आपको और कहीं नहीं मिलेंगे - जैसे गिला-दांतेदार। इसी समय, व्यावहारिक रूप से यहां कोई जहरीला सरीसृप नहीं है, चीनी मिट्टी के बरतन रेगिस्तान में केवल काला रैटलस्नेक पाया जाता है। उसके साथ टकराव से बचना मुश्किल नहीं है: दृष्टिकोण तुरंत विशेषता दरार से जाना जाता है।
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किंवदंतियां और मिथक
व्हाइट सैंड्स डेजर्ट की खोज 19वीं शताब्दी के मध्य में अमेरिकी सेना द्वारा की गई थी, और 1933 में यह एक राष्ट्रीय प्राकृतिक स्मारक बन गया। इस जगह की विशिष्टता और मौलिकता ने कई किंवदंतियों और मिथकों को जन्म दिया है। विशेष रूप से, जो लोग अलौकिक सभ्यताओं के अस्तित्व के बारे में आश्वस्त हैं, वे इस तथ्य के बारे में बात करते हैं कि व्हाइट सैंड्स यूएफओ के लिए लैंडिंग साइट है।
यूफोलॉजिस्ट्स का कहना है कि यहां कई बार एलियन जहाज देखे गए हैं। दूसरों का मानना है कि भारतीय जनजाति नियमित रूप से अपने पूर्वजों की आत्माओं के साथ संवाद करने के लिए यहां आती हैं। यह संभव है कि ये अफवाहें जानबूझकर फैलाई गई हों: यूएफओ या भारतीय रीति-रिवाजों के बारे में कहानियां डराती नहीं हैं, बल्कि यात्रियों को आकर्षित करती हैं।
सेना ने रेगिस्तान को भी चुना है। यह 1945 में व्हाइट सैंड्स में था कि पहला परमाणु बम विस्फोट किया गया था, और अब पार्क के उत्तरी भाग में विभिन्न हथियारों के लिए एक परीक्षण रेंज है। लेकिन आइए आपको आश्वस्त करते हैं: परीक्षण केवल विशेष रूप से निर्दिष्ट दिनों में किए जाते हैं, अन्य समय में आपको यहां ऐसा कुछ नहीं मिलेगा, और आप शांति से अद्वितीय दृश्यों की प्रशंसा कर सकते हैं, पिकनिक मना सकते हैं और स्मृति के लिए फोटो खिंचवा सकते हैं।
पार्क खुलने का समय और टिकट की कीमतें
पार्क 25 दिसंबर को छोड़कर रोजाना खुला रहता है, जब संयुक्त राज्य अमेरिका में क्रिसमस मनाया जाता है। आमतौर पर इसे 8 से 20.00 बजे तक देखा जा सकता है, लेकिन साल के कुछ समय में मौसम की स्थिति के आधार पर समय थोड़ा बदल सकता है: यहां रेतीले तूफान हैं। इसके अलावा, सबसे सख्त नियम लागू होता है: पर्यटकों को सूर्यास्त के तुरंत बाद रिजर्व के क्षेत्र को अपनी उपस्थिति से मुक्त करना चाहिए, रात में पार्क में प्रवेश निषिद्ध है। इसके अलावा, सभी आगंतुकों को एक विशेष लॉग में पंजीकृत होना चाहिए - प्रवेश द्वार पर और बाहर निकलने पर। यह आवश्यक है ताकि अगर कुछ होता है, तो बचाव दल समय पर बचाव के लिए आते हैं: ऐसे मामले थे जब लोग अपना रास्ता खो चुके थे।
आपको यात्रा के लिए भुगतान करना होगा: वयस्कों के लिए प्रवेश टिकट की लागत $ 3 है, 15 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए - $ 1.5। प्रवेश टिकट प्रवेश द्वार पर बेचे जाते हैं। आगंतुकों के लिए, ऐसी सड़कें हैं जिनके साथ आप कारों से जा सकते हैं, साथ ही उच्च नारंगी पदों के साथ चिह्नित पैदल पथ (फिर से सुरक्षा कारणों से)।सड़क 12 किमी लंबी है।
मनोरंजन
हाइकर्स चार मार्गों पर चल सकते हैं - रेगिस्तान के सबसे खूबसूरत स्थानों के साथ और जहां अल्बिनो जानवरों की सबसे बड़ी एकाग्रता देखी जाती है।
राष्ट्रीय उद्यान का प्रशासन, इसके अलावा, कुछ मनोरंजन प्रदान करता है: आप विशेष स्लेज या स्नोबोर्ड पर रेत पर सवारी कर सकते हैं, समय-समय पर रेगिस्तान में गर्म हवा के गुब्बारे उत्सव आयोजित किए जाते हैं। उनमें से प्रमुख व्हाइट सैंड्स बैलून आमंत्रण है। यह वर्ष में एक बार सितंबर के तीसरे सप्ताह में आयोजित किया जाता है और 2 दिनों तक चलता है।
त्योहार, एक नियम के रूप में, सभी अमेरिकी राज्यों के प्रतिनिधियों को एक दूसरे को और मेहमानों को अपनी रचनाओं का प्रदर्शन करने के लिए आकर्षित करता है। छुट्टी के मेहमानों को न केवल शानदार तमाशे का आनंद लेने और गुब्बारों के कार्यों को देखने की अनुमति है, बल्कि आकाश में चढ़ने और ऊपर से यह अद्भुत स्थान कैसा दिखता है, इसका अंदाजा लगाने के लिए भी अनुमति है।
वहाँ कैसे पहुंचें
व्हाइट सैंड्स डेजर्ट की यात्रा करने के इच्छुक लोगों के लिए निकटतम मील का पत्थर अलामोगोर्डो शहर है। यह रिजर्व से 25 किमी दूर स्थित है। न्यू मैक्सिको के किसी भी शहर से शहर तक नियमित बस, टैक्सी या कार द्वारा पहुँचा जा सकता है। यात्रा में लगभग डेढ़ घंटे का समय लगेगा। निकटतम हवाई अड्डा एल पासो है, जो टेक्सास में व्हाइट सैंड्स से 130 किमी दूर स्थित है। यहां से, अलामोगोर्डो में स्थानान्तरण आयोजित किए जाते हैं, जहां यात्री किसी होटल या शिविर में ठहर सकते हैं।
घूमने का सबसे अच्छा समय
अनुभवी यात्री सर्दियों में व्हाइट सैंड्स में आने की सलाह देते हैं: इस अवधि के दौरान यहां बहुत अधिक पर्यटक नहीं होते हैं, और सर्दियों का सूरज विशेष रूप से सेलेनाइट क्रिस्टल में परिलक्षित होता है, जो इस क्षेत्र को और भी शानदार बनाता है। वैसे, अगर तस्वीर लेने की इच्छा है, तो इसे सुबह या शाम को करना बेहतर होता है - कम धूप में, जब प्राकृतिक छाया सबसे अनुकूल रूप से रेत की राहत पर जोर देती है।
